1. 평범한 줄 알았던 내가 사실은 S랭크 각성자?

평범하게 던전 브레이크로 부모님을 잃고-이 시대에 특별한 일은 아니었다- 평범하게 친척 집에 맡겨져 자라며 평범하게 대학수학능력시험을 마친 어느 날. 몇 달 전부터 묘하게 컨디션이 좋았기에 성적은 평소 모의고사에서 봐 왔던 것과 같이 올 1등급이었을 것이 분명했고, 수능을 마친 다른 수험생들과 다를 바 없이 방탕한 생활을 하던 날이었다. 능력이 발현되는 나이는 천차만별이라지만 자신의 주변 각성자들은 이미 수년 전에 높던지 낮던지 랭크를 부여받았고, 수능을 마친 지금까지도 자신에게 어떠한 이변도 일어나지 않았기에 각성에 대한 큰 욕심은 갖고 있지 않았다.

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유난히 기억에 남았던 일은 18세의 건강검진. 당연하게도 랭크 측정기는 고요하기만 했다. 검사장으로 들어가기 직전, 어린 남자아이 하나가-어린 태은성이었다.- 자신을 보고 A랭크 이상이 나올 것이라 호언장담을 하며 자신이 맞다면 태산 길드로 오라고 제안하는 모습에 살짝 기대를 했던 건 사실이지만 결과는… -나오는 길에 꿀밤 한 대 놔줬다.- 결론적으로 각성자는 자신과 전혀 상관없는 세계의 일이었고, 목표로 하던 한국 대학교 의예과에 진학하면 된다고 생각했다. 그뿐이었는데… …

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네!? 제가요? S랭크요..? 반사적으로 튀어나온 말이었다. 믿을 수 없는 사실에 두 눈을 깜빡여봐도 변하지 않는 랭크 측정기의 선명한 S. 수능을 마치고 조금 이르게 본 건강검진에서 인하는 입이 떡 벌어졌다. 자신이 F도 E도 D도 아닌 S랭크라니? 소식은 빠르게 퍼져 수많은 길드에서 스카우트 제의가 쏟아지고 정신이 없던 와중에 태산 길드의 ‘약속 잊지 마세요.’라는 한 마디와 타 길드와는 비교가 되지 않을 정도로 어마어마한 액수의 돈… 그녀는 그렇게 태산 길드에 들어가게 된다.

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그 이후에는 자신의 계획과는 모든 것이 정 반대로 흘러갔다. 의사가 되겠다는 꿈은 접어두었고 -메스나 부러트리지 않으면 다행- 자연스럽게 한국 대학교 각성자과에 진학하게 된다. 일부 네티즌들 사이에서 그녀가 S랭크를 받은 덕분에 한국 대학교에 들어갔다는 루머가 돌아 억울함을 호소하기도 했다.

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일단은 제가 각성자 1등이라는 것 같습니다?

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2. 태산길드 2대 길드 마스터

태산 길드에 스카우트되고 난 후, 25세라는 어린 나이에 빠르게 부마스터 자리까지 오르게 되었다. 타고난 센스와 강력한 이능력으로 길드 내에서 신임을 받기에 충분했으며, 애초에 차기 길드 마스터로 점찍어두고 스카웃 되었기 때문에 자연스러운 절차였다고 할 수 있다. 당시 길드 마스터는 A랭크의  ‘안성국’으로 두 사람은 사이가 돈독한 편이었는데, 부녀 같다는 소리를 종종 듣고는 했다.

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그녀가 부마스터의 자리에서 길드 마스터가 되기까지는 고작 2년 밖에 걸리지 않았다. 이를 가능케 한 것은 안성국의 죽음이었다. 그 날은 안성국과 강인하 그리고 몇몇 길드원들이 여느 때와 같이 팀을 결성해 게이트 공략에 나섰던 날이었다. 하지만 게이트에 들어선 순간 모두의 머릿속에 아뿔싸! 하는 생각이 스쳐 지나갔을 것이다. 그도 그럴게 예상치 못했던 몬스터들이 눈앞에 있었기 때문이었다. 하필이면 언데드 타입의 몬스터가 나올 줄이야… 강인하의 몇 안 되는 약점 중 하나였기에 전력에 커다란 구멍이 생긴 것이나 마찬가지였다. 추가 전력이 필요하다고 판단한 찰나,

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 “마스터, 출구가 닫혔는데요?” 

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흔하지는 않지만 종종 발생하던, 공략을 완료하고 나서야 외부와의 출입이 가능해지는 유형의 게이트였다. 한참을 고민하다 최소한의 피해로 신중히

토벌하자는 의견을 모아 차근차근 몬스터들을 처치하기 시작했고, 얼마의 시간이 지났을까 모두가 지쳐갈 때쯤…  

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2058.06.10— 미공개 데이터가 공개되었습니다.

강인하의 눈빛이 돌변했다. 평소보다 한층 강해진 그녀의 능력은 눈앞의 아군과 적군도 구분하지 못한 채 모든 걸 휩쓸기 시작했다.

처음 발동한 능력의 페널티였다. 정신을 차렸을 땐 모든 것들이 산산이 부서져 있었다. 상황을 인지하지 못한 채 주위를 둘러보던 그녀는 간신히 숨을 헐떡이고 있는 자신의 마스터를 발견한다. 마스터는 고통에 신음하며 강인하에게 당부한다. 밖으로 나가거든 이 일을 알리지 말라고, 네 탓이 아니라고… 힘겹게 말을 이어가던 마스터는 곧 숨을 거뒀다. 던전 안에서 살아 숨 쉬던 생명체가 자신을 제외하고 모두 꺼져버린 순간이었다.

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던전 브레이크가 일어나기 직전에서야 게이트는 무사히 클리어 되었고, 게이트 내부에서 나온 사람은 큰 부상을 입은 강인하 단 한 명뿐이었다.

사람들은 그녀에게 수많은 질문을 던졌지만, 그녀는 묵묵부답으로 자리를 떠났다.

다음 날 태산 길드는 게이트 내부에서 몬스터와의 전투 중 안성국이 사망했으며, 차기 길드 마스터는 강인하로 발탁되었다는 공식 입장을 발표했다.

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2058.06.10— 미공개 데이터가 공개되었습니다.

강인하는 내부에서 있었던 일을 태산의 고위 관계자들에게 알렸다. 하지만 이 사건의 파급력과 하나뿐인 S랭크 길드원을 잃을지도 모른다고 생각했던 태산은 안성국의 바람대로 이 일을 숨기기로 마음억었고, 진실은 저 너머로 묻히게 되었다.

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수많은 희생을 뒤로하고 그렇게 강인하는 태산의 길드 마스터가 된다.

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3. 태산길드 부마스터

길드 마스터가 되기 전까지는  종종 매체에 얼굴을 비추었으나, 그 후부터는  대외적으로 잘나서지 않는다.

공식적으로 길드 마스터가 필요한 자리가 아니라면 대부분 부마스터인 태은성을 내세우고 있다.

태산그룹 후계자들의 사망사건 이후 부마스터 업무에 공백이 생기자 다시 제 역할을 맡았다.

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부마스터인 태은성이 9살일 때부터 봐왔으며, 종종 만나며 놀아주곤 했다. 어릴 때는 나름 귀여운 꼬맹이라고 생각한 적도 있었으나,

매일같이 찾아와 조기 축구에 가자는 둥 테니스를 하러 가자는 둥 자신을 귀찮게 하는 꼬맹이라고 생각한다.

지금은 놀러 가자며 보채는 일이 일절 사라졌다.

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4. 53년 그 이후
‘서울의 밤’ 이후에도 강인하는 변함없었다. 제 능력의 페널티로 인해 능력 자체에 대한 경각심은 늘 가지고 있었기에 크게 와닿지는 않았다. 다만, 강인하는 아주 바쁘게 살아갔다. 엎친 데 덮친 격으로 2054년 ‘태산그룹 헬기 추락 사건‘으로 태은성이 자리를 비움으로써 길드 내부 업무에 집중하게 된다.  ‘구 서울특별시’ 관리에 대해서는 능력의 상성이 맞지 않는다는 이유로 본인은 일절 참여하고 있지 않고 길드원들을 대신 보내고 있다.

2056년 초, 태은성의 복귀 후 다시 업무가 분담됨으로써 강인하는 게이트를 클리어하는 현장 업무에 더 여력을 쏟는다.

그동안 게이트에 가지 못했던 한이라도 푸는지 태산이 낙찰한 게이트에서 자주 그녀를 볼 수 있었다.

2056년 7월, 대만 S급 게이트에서 A+랭크의 각성자가 폭주한 사건 이후 길드 내부의 체계에 대한 재정립이 필요하다고 판단,

2057년부터 태산 길드 내에서 B랭크 이상의 각성자들끼리의 공격대가 형성되었다. 혹시나 있을 폭주 가능성에서 서로가 서로의 감시책으로 삼기 위함이었다.

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- 주기적으로 채혈을 해 피를 비축해두고 있다. 
- 영양제를 잘 챙겨먹는다.
- 활동이 많기 때문에 식사량이 많은 편이다.
- 목에 늘 걸고 다니는 목걸이는 전 길드 마스터로부터 받은 것이라고 한다.
- 최근  불면증에 시달리고 있다.